¿Qué licencia de Windows 11 necesitas para usarlo en un Mac? Home, Pro y Parallels

Si tienes un Mac con chip M1, M2 o M3 de Apple y quieres usar programas de Windows, la licencia que encaja con lo que autoriza Microsoft es Windows 11 Pro. Se instala la versión Arm dentro de Parallels Desktop 18, 19 o 20. Las empresas tienen además la opción de Windows 11 Enterprise. Home no figura entre las ediciones autorizadas. Y cada copia de Windows necesita su propia licencia: la máquina virtual del Mac cuenta como un equipo más, distinto de tu PC (Microsoft: opciones para usar Windows 11 en Mac con chips M1, M2 y M3). Sobre los chips posteriores, como M4 o M5, Microsoft no dice nada: ni los incluye ni los excluye.

Aquí resumimos lo que dice Microsoft a 11 de noviembre de 2026, lo que deja sin aclarar (chips M4 y M5, versiones recientes de Parallels y Mac con Intel) y qué conviene revisar antes de comprar.

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Por qué Pro y no Home en un Mac con M1, M2 o M3

La página de soporte de Microsoft sobre Windows en Mac con chips M1, M2 y M3 ofrece dos vías. La primera es Windows 365, un PC en la nube. La segunda es Parallels Desktop 18, 19 y 20, que Microsoft presenta como solución autorizada para ejecutar las versiones Arm de Windows 11 Pro y Windows 11 Enterprise (en la página en español aparece como «Empresas») en un entorno virtual (Microsoft). Home no aparece en esa lista.

Que Home no esté autorizada no quiere decir que Microsoft afirme que no se instala o no se activa. Sencillamente queda fuera de la configuración que respalda. En junio de 2026, un usuario con un MacBook Air M5 y Parallels 26 preguntó por Home en el foro Microsoft Q&A. Le respondió un moderador voluntario, no un empleado de Microsoft, que no tiene soporte oficial y que se usa por cuenta y riesgo de cada uno (hilo de Microsoft Q&A, en inglés). Es la opinión de un voluntario, no la postura oficial, y no convierte en autorizado el M5. Lo que sí deja claro la página de soporte es que, si quieres ceñirte a lo que Microsoft autoriza para M1 a M3, la edición es Pro.

Para el resto de diferencias entre ediciones, como BitLocker, el escritorio remoto o las directivas de grupo, tienes la comparativa de diferencias entre Windows Home y Pro.

Una licencia por cada Windows, también en la máquina virtual

Microsoft lo explica en una nota de la misma página: si aún no tienes una licencia de Windows 11 Pro, necesitas una aparte, y cada instancia de Windows 11 Pro requiere su propia licencia, esté instalada en un equipo o en una máquina virtual. La versión en inglés dice lo mismo (Microsoft, en inglés).

En la práctica:

• Si usas Windows en tu PC y también en el Mac, son dos instancias y necesitas dos licencias.
• Si creas dos máquinas virtuales de Windows en el mismo Mac, también son dos instancias.
• La clave de Windows 11 Pro es la misma para x64 y para Arm. Microsoft indica que las claves de Pro no dependen de la plataforma, así que no existe una «licencia de Pro para Arm» distinta.

¿Me sirve la licencia de mi PC antiguo?

Depende del tipo de licencia y de sus términos, y las páginas de Microsoft consultadas no detallan cómo trasladarla a una máquina virtual. Lo que sí documenta Microsoft es que las licencias digitales están asociadas al hardware y vinculadas a tu cuenta Microsoft (Activar Windows). Si el PC sigue usando Windows, esa licencia sigue en uso allí. Para revisar tu caso concreto, en si tu clave de Windows 10 sirve para Windows 11 explicamos qué está documentado y qué no al cambiar de equipo.

Qué funciona distinto en Windows 11 Arm dentro del Mac

Windows 11 Arm en un Mac no es igual que Windows en un PC con Intel o AMD. Para la configuración que describe (Mac con M1 a M3 y Parallels), Microsoft enumera estas limitaciones (Microsoft):

• No funciona nada que necesite virtualización anidada, es decir, una segunda capa de virtualización dentro de la máquina virtual. Microsoft cita el Subsistema de Windows para Linux (WSL), el Subsistema de Windows para Android, el Espacio aislado de Windows y la seguridad basada en virtualización (VBS).
• Las aplicaciones Arm de 32 bits de la Tienda no son compatibles. Las de 64 bits para Arm son la opción preferida, y las aplicaciones x64 o x86 se pueden usar mediante emulación.
• Hardware, juegos y aplicaciones que dependen de DirectX 12 pueden verse afectados.

Las preguntas frecuentes de Microsoft sobre los PC con Arm añaden que los controladores de hardware tienen que estar diseñados para Arm, que algunos juegos con sistemas antitrampas pueden no funcionar y que las aplicaciones que personalizan Windows pueden dar problemas (preguntas frecuentes sobre equipos Windows basados en Arm). Esa página trata de PC con Arm en general, no del Mac, pero sirve para hacerse una idea.

Ojo si eliges Pro por sus funciones de virtualización. Las fichas de Windows 11 Pro suelen destacar Hyper-V y el Espacio aislado, y Microsoft dice expresamente que el Espacio aislado no funciona en esta configuración. Hyper-V no aparece en esa lista y Microsoft no lo menciona para el Mac, así que no compres Pro contando con él. En un Mac con M1, M2 o M3, Pro se elige porque es la edición que Microsoft autoriza, no por esas funciones.

Instalar la edición correcta y activarla

Microsoft publica una imagen ISO de Windows 11 para Arm64, a día de hoy de la versión 26H2. Entre los usos que menciona está instalarla en una máquina virtual Arm. La ISO trae varias ediciones y es la clave de producto la que desbloquea la correcta (descarga de Windows 11 para Arm64). Según Microsoft, si la edición instalada no coincide con la licencia, Windows no se activa (Activar Windows). Con una clave de Pro, por tanto, la edición instalada tiene que ser Pro.

Para la máquina virtual, Microsoft Learn fija estos requisitos generales: generación 2, al menos 64 GB de almacenamiento y 4 GB de RAM, dos o más procesadores virtuales, arranque seguro y TPM virtual (requisitos de Windows 11, en inglés). Los pasos para introducir la clave son los de cualquier equipo y los tienes en cómo activar Windows con una clave comprada online. Si algo falla, consulta los errores comunes en la activación de Windows.

Mac con Intel, M4 o M5: lo que Microsoft no aclara

• Chips más recientes y nuevas versiones de Parallels. La página de Microsoft solo nombra los chips M1, M2 y M3 y las versiones 18, 19 y 20 de Parallels Desktop. No dice nada de los posteriores, ni para incluirlos ni para excluirlos, así que con un M4 o un M5 no hay una edición que Microsoft autorice expresamente. Si tu Mac lleva otro chip o usas una versión más nueva de Parallels, consulta la compatibilidad en la documentación de Parallels antes de comprar.
• Mac con procesador Intel. Microsoft no tiene una página específica para estos equipos. Como el procesador es x64, se instalaría la versión de Windows 11 para x64, no la Arm. La clave de Pro es la misma, porque no depende de la plataforma. Lo que sí documenta Microsoft Learn es que el procesador del equipo anfitrión debe cumplir los requisitos de procesador de Windows 11, con alguna excepción que remite precisamente a la página de Mac con chip M (Microsoft Learn, en inglés). Compruébalo antes de comprar.

Windows 365 y otros programas de virtualización

Windows 365 no instala Windows en el Mac: ejecuta un PC con Windows en la nube y lo muestra en tu equipo. Microsoft lo describe como un servicio por usuario y por mes para organizaciones, y señala que sí admite la virtualización anidada (Microsoft). Su página comercial se dirige a empresas y solo ofrece prueba gratuita en las ediciones Business y Enterprise (Windows 365). No hemos encontrado ahí un plan para particulares.

Hay otros programas de virtualización para Mac, como VMware Fusion o UTM, pero Microsoft no los incluye entre las soluciones autorizadas en su página. Con cualquiera de ellos, Windows sigue necesitando su propia licencia.

¿Y Office dentro de la máquina virtual?

Si quieres Windows sobre todo para usar Office, ten en cuenta dos cosas. En sus requisitos de las suites de Office para empresas, en el apartado de Office LTSC 2024, Microsoft indica que en dispositivos Arm el sistema mínimo es Windows 11 (requisitos de Office para empresas, en inglés). Por su parte, las preguntas frecuentes de Office 2024 solo dicen que en PC requiere Windows 10 o posterior, sin mencionar Arm (preguntas frecuentes de Office 2024).

Una vez montado Windows 11 Pro en el Mac, puedes plantearte una versión de Office para Windows como Office 2024 Professional Plus. Microsoft no documenta específicamente su uso dentro de Parallels, así que, si es tu caso, consúltanos antes de comprar.

Tres casos para decidir

Son ejemplos hipotéticos para orientarte, no casos reales de clientes.

• Un MacBook Air con M2 y un programa de contabilidad que solo existe para Windows. Encaja con lo autorizado por Microsoft: Parallels Desktop en una versión citada, Windows 11 Pro Arm y una licencia de Pro para esa máquina virtual. Antes, conviene comprobar que el programa funciona en Windows Arm, de forma nativa o con emulación.
• Un Mac con un chip más reciente que M3 y una versión actual de Parallels. La página de Microsoft no nombra ni ese chip ni esa versión de Parallels, así que no hay una edición autorizada expresamente para ese caso. Pro es la que Microsoft autoriza en los modelos que sí cita, pero lo que no menciona no está respaldado por su página: hay que confirmar la compatibilidad en Parallels antes de comprar.
• Alguien que quiere seguir usando su PC con Windows y además tener Windows en el Mac. Son dos instancias, así que necesita dos licencias. Si su Mac es un M1, M2 o M3 con Parallels y pensaba usar WSL o el Espacio aislado, Microsoft indica que no funcionan en esa configuración.

Antes de comprar: lo esencial

• En un Mac con M1, M2 o M3, la edición que autoriza Microsoft es Pro (o Enterprise), no Home. Para chips posteriores Microsoft no se pronuncia. La clave de Pro vale igual para Arm que para x64.
• La máquina virtual cuenta como un Windows más. Si ya usas tu licencia en un PC, para el Mac necesitas otra.

Lista rápida: identifica tu chip y tu versión de Parallels, revisa si tus programas y periféricos funcionan en Windows Arm y decide si necesitas una licencia nueva o vas a dejar de usar Windows en otro equipo.

En la ficha de Windows 11 Pro tienes el precio actual y lo que incluye la compra. Según la ficha, cada clave activa un equipo y, si no activa, se repone o se reembolsa según la política de la tienda. La ficha no está redactada pensando en el Mac y no menciona Parallels ni Arm: si vas a usarla en un Mac, escríbenos antes de comprar. El resto de ediciones está en licencias de Windows y sistemas operativos.